Olaszország válogatottja is bekapcsolódik ma a negyeddöntős küzdelmekbe, ahol egy nagy rivális, Anglia lesz az ellenfele. Ez az EB-nek már az az időszaka, ahol nincs hibalehetőség, mert aki vét, az elbukik.
Az Azzurri, ha ma sikerrel veszi az angol akadályt, csatlakozhat Portugália, Németország és Spanyolország mellé és jöhet a hat évvel ezelőtti elődöntő visszavágója a németekkel szemben.
Kár azonban beleélni magunkat ebbe a tényleg presztízsösszecsapásba, hiszen először még Gerrardékat kellene lerángatni az aranyhoz vezető útról. Angliát nem csak a szakma, hanem a szurkolók zöme is lesajnálta a sorozat előtt, amire Hodgsonék alaposan rácáfolnak eddig. A háromoroszlánosok eddig háromféle meccsen vannak túl: a franciák ellen szinte csak kínlódtak és szinte a döntetlennek is örülhettek a végén; a svédek ellen beleadtak anyait-apait, aminek köszönhetően lefőzték Ibráék kávéját; majd az ukránok ellen a szerencsét is meglovagolva győztek, így csoportelsőként mindenkit ledöbbentettek. Nem túlzás azt állítani, hogy talán még soha ilyen mélyen nem volt még az angol csapat, még is valamilyen titokzatos belső erőtől képes a megújulásra és a meglepetésre. Ezért is kell vigyázni ma este velük, mert igaz, hogy nem hemzsegnek a sztároktól, akik pedig vannak azok formán kívüliek, de pont ez az egység adja az erejüket.
Az olaszok háza táján sem minden fenékig tejfel. Chiellini rákerült a sérültek listájára, így Prandellinek megint változtatnia kellett a védelem összetételén. Talán így futhatnak ki az olaszok a kijevi arénába: Buffon; Abate, Barzagli, Bonucci, Balzaretti; Marchisio, Pirlo, De Rossi; Montolivo; Balotelli, Cassano.
Balzaretti engem abszolút meggyőzött, jogosnak találom a helyét a kezdőben. Végre a két fenegyerek is csillantott valamit, eddig alaposan eltitkolt tudásából, így a gólpasszt jegyző és egyébként jól mozgó Diamanti nem tudott bekerülni, ahogy Giovinco sem lesz kezdő, hiába esett ki Motta a trequartista szerepkörből. Helyette Montolivo lesz ott, akinek szerepeltetése mellett talán azt az okot lehet felhozni, hogy talán őt nem nyomják el majd a sziklakemény angolok, Giovinco hiánya így némileg érthető is.
Jó esély kínálkozik tehát az angolok ellen, a szakma az olaszok továbbjutását várja, így némileg kissé értetlenül néztem, amikor a fogadóirodáknál megpillantottam az olaszok továbbjutására kiszabott oddsot: 3 körüli volt a szorzó, míg az angolok 1,9 körülit kaptak.