Az olaszok, mikor meghívták Armstrongot, jót tudták, hogy az ő nevével lehet még magasabbra futtatni az olasz körverseny presztízsét. Természetes, hogy a figyelem leginkább felé fordul, ő az, akit az újságírók nem hagynak békén, pedig mint mondják sokan, az amerikai nem esélyese a versenynek. Lássuk mit mond ő, a texasi: ,,Szerintem Ivan (Basso) és Leipheimer az esélyesek, Meg hát az olaszoknak ez egy különleges verseny, vagyis nagyon motiváltak lesznek. A magam részéről én először vagyok itt és nem is vagyok a legjobban kulcscsonttörésem miatt! A célom az, hogy nyerjek egy szakaszt, illetve hogy Leipheimert győzelemhez segítsem”. Szóval Armstrong önbevallása szerint nem lesz ott az utolsó befutónál (május 31, Róma).

 

Ugyanakkor tudjuk, hogy az önbevallások nem mindig a legőszintébbek. Mi az Armstrongét elhisszük, mások viszont hitetlenek ezügyben. Basso például ezt mondja: ,,Önök nem ismerik Lance-t, amikor elindul, beleremeg minden. Az elején kellene megtámadni? Én azt hiszem inkább, hogy türelmesnek kell lenni. Nem lehet stressz minden nap!” Aztán mondják, hogy az Astana háza táján a fizetések terén sincs minden rendben, ami Armstrongot nem biztos, annyira zaklatja, csapattársait azonban talán.

 

Di Lucát, a 2007-es győztest emlegetik az esélyesek között. Erre ő sejtelmesen csak annyit mondott, hogy ugyanolyan jó formában van, mint két éve volt. Meg két másik olasz Garzelli és Simoni is ott lehet. Sastre és Menchov szintén esélyesnek tűnik. Cavendishnek ellenben a sprintbefutóknál nem lesz vetélytársa.

 

Az útvonal gyönyörű: Velencétől Nápolyig az összes jelentős várost érinti az út. Tehát Velence (1978-ban a Szent Márk téren is átmentek, előtte a Canal Granden, egy pallón átkelve), Padova, Torinó, Firenze, Bologna, Nápoly, majd visszafelé Róma. Vagyis a befutó nem Milánóban lesz, hanem az Örök Városban – a Fórum körül fognak kerekezni egy 15,3 kilométeres egyéni időmérőt. Persze a lombard főváros sem marad ki a jóból, hiszen 100 éve onnan indult az első verseny. A verseny 21 szakaszos lesz.

 

A hegyek jól el lesznek osztva: az elején, közepén és végén egyaránt lesznek. A Dolomitok után már a negyedik szakasz az Alpokban találja a versenyzőket. Majd lesz egy kiszállás Ausztriába, aztán jön a legendás Col d’Izoard (ez már 2360 méter), majd irány dél, le az Adrián, vissza a Vezúvhoz, pontosabban fel a Vezúvra, aztán két nap múlva Róma. Szóval, gyönyörű lesz minden kép!

 

Hivatalos videó itt, hivatalos kabala itt, szakaszok itt.

 

Az abruzzói születésű Danilo Di Luca ötlete alapján a verseny során rózsaszín karkötőket -AbruzziAmo felirattal - fognak árusítani 1 eurós áron, a bevételt pedig a földrengés károsultjainak fogják felajánlani. Szintén őket fogják megilletni azok a díjak, amelyeket amúgy az abruzzói szakasz győzetesei kaptak volna.