A legenda így szól a szó születéséről: egy német mérnök Olaszországba érkezett és rákérdezett valamire, az ablak felé mutatva: ,,Was ist das?”, vagyis ,,Mi ez?”. A helyiek pedig gondolva, hogy egy németnél senki nem tudja jobban, hogy egy műszaki tárgynak mi a neve, abban maradtak, hogy igenis, az a tárgy maga a vasistas.

 

Tény, hogy a kisebb és nagyobb szótárak egyaránt, a szó eredetének a német kérdést jelölik! A vasistas, egyébként létezik a franciában is.